تیم فوتبال استقلال که یکی از مدعیان اصلی قهرمانی در بیست و دومین دوره رقابت‌های لیگ برتر است، با این که جزو تیم‌های بالانشین جدول است و نتایج قابل قبولی هم کسب کرده، اما در مرکز زمین هنوز مشکل دارد.

به همین خاطر ساپینتو به مدیرعامل باشگاه پیشنهاد داده که برای نیم فصل یک بازیکن بازیساز تاثیرگذار را جذب کند تا این مشکلی آبی پوشان برطرف شود.

هر چند علی فتح الله زاده تاکید دارد که یک گزینه درجه اول خارجی را به ترکیب آبی‌ها اضافه کند، اما با توجه به بدهی‌های سرسام آور استقلال و مشکلاتی که برای تهیه منابع پرداخت این بدهی‌ها وجود دارد، به نظر می‌رسد شانس گزینه‌های ایرانی برای حضور در استقلال بیشتر باشد.

یکی از بازیکنان مد نظر استقلال علی کریمی بازیکن سابق این تیم است که در تیم کایسری اسپور ترکیه بازی می‌کند. فتح الله زاده با تایید قرار داشتن نام علی کریمی در فهرست خرید استقلال در این مورد گفت: اگر بتوانیم او را جذب کنیم اتفاق بسیار خوبی است. کریمی بازیکن با کیفیتی است، اما باید بتوانیم شرایط حضورش در استقلال را فراهم کنیم.